Antes de Bach, hubo Westhoff. Johann Paul von Westhoff publicó en 1683 la primera pieza conocida para violín solo con múltiples movimientos, y sus seis suites para violín sin acompañamiento son consideradas precursoras directas de las célebres Sonatas y Partitas de Johann Sebastian Bach. No es un dato menor: cuando Bach llegó a la corte de Weimar en 1703, Westhoff era violinista allí, así que es difícil imaginar que el joven compositor no hubiera visto y quizás tocado esta música pionera.
Westhoff fue uno de los violinistas más brillantes de la importante escuela que floreció en la Dresde del siglo XVII, un virtuoso que incluso recibió los aplausos de Luis XIV en Versalles. La Suite nº 5 en Re menor, como el resto de la colección, sigue los cuatro movimientos típicos del Barroco tardío, y en ella Westhoff demuestra su capacidad para tratar el violín no solo como instrumento melódico sino como uno capaz de expresión armónica plena.
La colección de seis partitas fue redescubierta en el siglo XX por el musicólogo Peter P. Várnai, que anunció su hallazgo en un artículo de 1971. Una música que estuvo siglos en la sombra y que merece toda la atención.
En esta grabación del sello Ricercar (2020), la violinista búlgara Plamena Nikitassova hace una interpretación limpia y sensible de este repertorio exigente, con una afinación impecable.
Estructura de la suite:
I. Allemande (3:22)
II. Courante (1:36)
III. Sarabande (2:05)
IV. Gigue (1:52)
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