"Lights" abre "Infinity" (1978), el primer álbum de Journey con Steve Perry como cantante. Perry entró en el grupo en octubre de 1977 para sustituir a Robert Fleischman, y el disco, producido por Roy Thomas Baker, cambió el rumbo de una banda que hasta entonces tocaba una fusión más instrumental y no acababa de vender. La firman Steve Perry y Neal Schon, y salió como single en 1978.
Tiene una anécdota muy buena: Perry la escribió casi entera en Los Ángeles y hablaba de Los Ángeles. El verso decía "el sol brilla sobre L.A." y no le convencía, así que la dejó aparcada. Cuando se mudó a San Francisco para unirse a Journey, cambió L.A. por "la bahía" y la canción encajó. Según contó, la idea le vino viendo amanecer en el Observatorio Griffith mientras las luces de la ciudad se apagaban. Schon la terminó con él en unos 20 minutos.
Al principio solo llegó al puesto 68 de la lista Billboard, pero con los años se ha vuelto uno de los temas más reconocibles de la banda, con doble platino en Estados Unidos. Es casi un himno de San Francisco y suena en los partidos de los Giants, incluso con Perry cantándola en las Series Mundiales de 2010, 2012 y 2014. Desde 2017, Schon la dedica a Perry en los conciertos.
La letra habla de añorar tu ciudad y querer volver a ella, con el amanecer sobre la bahía como imagen. Es una canción de nostalgia y de pertenencia, sin dramatismo.
Este año ha vuelto a sonar gracias a la versión de Donna Missal para la película de Netflix "Voicemails for Isabelle" (2026), que se publicó el 19 de junio de 2026 y abre su banda sonora. La película está ambientada en San Francisco y la canción aparece en una escena de concierto en directo. Es una versión más íntima y contenida que la de Journey, que cambia el brillo del rock por un tono más melancólico.
Letra:
When the lights go down in the city
And the sun shines on the bay
Ooh, I wanna be there, yeah, in my city
Oh, whoa, oh
Oh, oh, oh, whoa, oh
So you think you're lonely
Well, my friend, I'm lonely, too
I wanna get back to my city by the bay
Oh, oh, oh, whoa, oh
It's sad
Oh, there's been mornings out on the road without you
Without your charms
Oh, whoa, oh
My, my, my, my, my, my
Oh, oh, oh, whoa, oh
When the lights go down in the city
And the sun shines on the bay
Ooh, I wanna be there, yeah, in my city
Oh, whoa, oh
Oh, oh, oh, whoa, oh
When the lights go down in the city
And the sun shines on the bay
Ooh, I wanna be there, yeah, in my city
Oh, whoa, oh
Oh, oh, oh, whoa, oh
Mm
Oh, oh, oh, whoa, oh