Julio de 1984. Dio llevaba apenas un año en el mercado con "Holy Diver", uno de los debuts más sólidos del heavy metal, y ya tenían el sucesor listo. "The Last in Line" salió el 2 de julio de 1984 y se convirtió en el álbum más exitoso de la banda, alcanzando el número 4 en el Reino Unido y el número 23 en EE.UU.
La canción que da título al disco es pura filosofía Dio. En las notas del recopilatorio "Stand Up and Shout" de 2003, Ronnie explicó que la canción tenía muchas interpretaciones posibles: ser el último en la fila puede significar que ya no queda nada bueno, o puede significar ser el último superviviente, el más fuerte. Para él siempre fue esto último: la perseverancia ante los desafíos de la vida.
Fue el único tema de Dio en entrar en el Top 10 del Billboard Album Rock Tracks.
El videoclip es una joya aparte. Lo dirigió Don Coscarelli, el cineasta de culto detrás de la saga "Phantasm". Coscarelli ha contado que fue Ronnie quien añadió profundidad a su concepto original de "adolescentes en el infierno", diciéndole: "Desde el nacimiento hasta la muerte, todos estamos en una fila. Imagina que eres el último."
Versión que vale la pena:
Tenacious D versionó la canción para el álbum tributo "This Is Your Life" (2014), y ganó el Grammy a la Mejor Actuación de Metal en 2015 con ella. Jack Black era fan declarado de Ronnie James Dio desde siempre.
Tenacious D (versión Grammy):
We're a ship without a storm
The cold without the warm
Light inside the darkness that it needs, yeah
We're a laugh without a tear
The hope without the fear
We are coming - home
We're off to the witch
We may never never never come home
But the magic that we'll feel
Is worth a lifetime
We're all born upon the cross
The throw before the toss
You can release yourself
But the only way is down
We don't come alone
We are fire we are stone
We're the hand that writes
Then quickly moves away
We'll know for the first time
If we're evil or divine
We're the last in line
We're the last in line
Two eyes from the east
It's the angel or the beast
And the answer lies between
The good and bad
We search for the truth
We could die upon the tooth
But the thrill of just the chase
Is worth the pain
We're off to the witch
We may never never never come home
But the magic that we'll feel
Is worth a lifetime
We're all born upon the cross
The throw before the toss
You can release yourself
But the only way you go is down
