Free fue una banda británica de blues rock formada en Londres en 1968, con Paul Rodgers a la voz y Paul Kossoff a la guitarra como sus grandes estandartes. "Wishing Well" se publicó como single en diciembre de 1972 y forma parte de Heartbreaker, el sexto y último disco de estudio del grupo. Llegó al puesto 7 de las listas británicas, siendo su último gran éxito antes de la disolución de la banda en 1973.
La canción se grabó en un momento delicado: el bajista Andy Fraser acababa de dejar el grupo y Kossoff arrastraba una fuerte adicción que le impidió participar en la gira posterior (fue sustituido por Wendell Richardson). Precisamente por eso, "Wishing Well" aparece firmada por los cinco miembros de la banda como gesto simbólico, algo poco habitual en su catálogo.
Sobre el significado de la letra corrió mucho rumor: muchos la interpretaron como un mensaje dirigido al propio Kossoff y su adicción. Sin embargo, Rodgers, autor de la letra, lo negó en su día, asegurando que era "una canción sobre un personaje imaginario", aunque más adelante reconoció que, sin buscarlo, podía estar inspirada en gente que conocía. La imagen del "wishing well" (el pozo de los deseos) funciona como metáfora de alguien con "un pie en la tumba", atrapado en una espiral autodestructiva de la que un amigo intenta sacarlo.
Merece la pena mencionar la versión que grabó la banda de southern rock Blackfoot a finales de los 70, bastante fiel al espíritu del original pero con un punto más crudo.
Letra:
Take off your hat
Kick off your shoes,
I know you ain't going anywhere.
Run 'round the town
Singing your blues
I know you ain't going anywhere.
You have always been
A good friend of mine
But you're always saying farewell
And the only time that you are satisfied
Is with your feet in the wishing well.
Throw down your gun
You might shoot yourself,
Or is that what you are tryin' to do,
Put up a fight
You believe to be right
And someday the sun will shine through.
You have always got
Something to hide
Something you just can't tell
And the only time that you are satisfied
Is with your feet in the wishing well.
Oh!
But I know what you're wishing for
Love and a peaceful world
Yeah
Love and a peaceful world
Oh! Yeah
Love and a peaceful world
You have always been
A good friend of mine
But you're always saying farewell
And the only time that you are satisfied
Is with your feet in the wishing....well.
Yes
I wish you well
I wish you well
Everybody has a wish
Everybody has a dream
I wish you well.
